요실금, 복압성 요실금의 비수술부터 수술까지

요실금은 재채기나 기침, 웃을 때 소변이 조금 새는 경험을 말합니다. 출산이나 노화로 인해 골반저 근육과 요도 지지 구조가 약해질 때 나타나는 경우가 많습니다. 일상생활에서 불편을 주지만 창피함 때문에 참거나 방치하는 경우도 많습니다. 이 글에서는 복압성 요실금의 원인과 단계별 접근 방법을 산부인과 진료 관점에서 설명합니다.

복압성 요실금이란

복압성 요실금은 기침·재채기·운동처럼 복압이 갑자기 상승할 때 요도 괄약근이 이를 버티지 못해 소변이 새는 상태입니다. 요실금에는 이 외에도 갑작스러운 요의로 참지 못하는 절박성 요실금, 두 가지가 혼재된 복합성 요실금 등이 있습니다. 종류에 따라 접근 방법이 달라지기 때문에 진료 시 감별이 중요합니다.

비수술 접근: 경증에서 시작하는 방법

복압성 요실금이 경증이거나 증상 발현 초기라면 다음과 같은 비수술 방법이 먼저 고려될 수 있습니다.

• 골반저근 운동(케겔 운동): 요도와 항문을 조이는 근육을 규칙적으로 훈련해 요도 지지력을 키웁니다. 꾸준한 실천이 중요하며, 방법을 정확히 익히는 것이 효과에 영향을 줍니다.
• 레이저·고주파 시술: 질 점막과 요도 주변 조직의 콜라겐 재생을 유도해 지지 구조 개선을 도모하는 방법으로, 경증에 적용되는 경우가 있습니다.
• 행동 요법: 배뇨 훈련, 카페인·음수량 조절 등을 통해 증상 빈도를 줄이는 접근입니다.

수술 고려: 중등도 이상이라면

비수술 방법으로 개선이 충분하지 않거나 증상이 중등도 이상으로 일상 불편이 큰 경우 수술이 고려됩니다. 대표적인 방법으로는 요도 중간을 지지하는 슬링(sling) 수술이 있습니다. TVT·TOT 같은 미니 슬링 술기는 비교적 짧은 회복 기간으로 알려져 있으나, 적합성은 진료 후 결정됩니다.

진료 전에 알아둘 점

요실금은 '노화니까 어쩔 수 없다'고 방치하기보다 진료를 통해 원인을 파악하고 상태에 맞는 방법을 찾는 것이 중요합니다. 비뇨부인과 전문의가 있는 산부인과에서 상담하면 복압성·절박성 구분부터 치료 방향까지 함께 안내받을 수 있습니다.

의학적 근거

골반저근 운동(케겔 등)은 요실금 관리에서 가장 근거 수준이 높은 비수술적 방법 중 하나입니다. 무작위대조시험을 포함한 체계적 문헌 고찰(International Journal of Environmental Research and Public Health, 2022)에서 골반저근 훈련이 요실금 증상 개선에 유의미한 효과를 보임이 확인되었습니다. 폐경 후 여성을 대상으로 한 체계적 고찰(Archives of Gynecology and Obstetrics, 2023)에서도 골반저 물리치료가 복압성 요실금에 효과적임이 보고됩니다. 효과와 적합성은 개인차가 있어 진료를 통한 판단이 권장됩니다.

참고문헌

• Pelvic Floor Muscle Training for Urinary Incontinence with or without Biofeedback or Electrostimulation in Women: A Systematic Review. — International Journal of Environmental Research and Public Health (2022)
• Efficacy of pelvic floor physiotherapy intervention for stress urinary incontinence in postmenopausal women: systematic review. — Archives of Gynecology and Obstetrics (2023)
• Urinary Incontinence and Pelvic Organ Prolapse in Women. — Deutsches Ärzteblatt International (2023)
• ACOG — Vaginal 'Rejuvenation' and Cosmetic Vaginal Procedures (Committee guidance)